เมื่อวันที่ 3 ก.ย. 2566 นายสุทิน คลังแสง รมว.กระทรวงกลาโหม บอกถึง การเข้าพูดคุยพร้อมกับนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรมว.คลัง กับ ว่าที่ผบ.เหล่าทัพ เผยว่า ได้พูดคุยถึงสถานการณ์ของประเทศสอบถามปัญหาและแลกเปลี่ยนความต้องการของแต่ละฝ่าย
ซึ่งทางฝ่ายการเมืองระบุว่าอยากผลักดันนโยบายเปลี่ยนการเกณฑ์ทหารเป็นรูปแบบสมัครใจ ร่วมถึงสอบถามความต้องการของกองทัพว่ามีความต้องการอยากให้รัฐบาลสนับสนุนเรื่องใดบ้าง และมีความกังวลหรืออุปสรรคอะไรเกี่ยวกับนโยบายของรัฐบาลหรือไม่ ซึ่งทางกองทัพมีความเห็นไปทิศทางเดียวกับรัฐบาล ไม่ขัดข้องอะไรและยินดีปฏิบัติตามนโยบายของรัฐบาล ส่วนจะทำได้ช้าหรือเร็ว ก็จะสะท้อนให้รัฐบาลทราบเพื่อให้รัฐบาลช่วย
ส่วนจะเห็นผลเป็นรูปธรรมได้เมื่อไหร่นั้น มีสิ่งจะเห็นผลเป็นรูปธรรมทันที ยกตัวอย่างเช่นการเปลี่ยนระบบการเกณฑ์ทหารเป็นรูปแบบสมัครใจ ในเดือนเมษายน 2567 ที่จะมีการเกณฑ์ทหารอีกครั้ง จะเห็นอัตราเกณฑ์ทหารที่ลดลงจากเดิมอย่างแน่นอน และจะค่อยๆ หมดไปจนเหลือเพียงการเข้ากองทัพแบบสมัครใจ รวมถึงการปรับลดขนาดกองทัพ ที่สังคมมองว่ากองทัพมีนายพลมากเกินไป
เท่าที่พูดคุย ทางด้านกองทัพมีแผนปรับลดภายในปี 70 หรือในรัฐบาลนี้กองทัพจะกระชับลง นายพล จะหายไปจำนวนมาก แต่ยังไม่ได้ประชาสัมพันธ์ ส่วนจะเป็นกี่เปอร์เซ็นต์นั้น กองทัพกำลังทำตัวเลขมาให้ดู
ทั้งนี้เท่าที่ได้พูดคุย เมื่อนายกฯได้ฟังความเห็นของกองทัพแล้วก็มีความสบายใจ นายสุทิน ยอมรับเดิมหนักใจต้องมาดูกองทัพ แต่เมื่อมาถึงตอนนี้สบายใจขึ้นมาก เพราะการทำงานกับคนมีวินัย เขาพูดง่าย และเท่าที่ได้พูดคุยกับ ว่าที่ ผบ.เหล่าทัพ เป็นคนรุ่นใหม่ ที่มีความคิดใหม่ ๆ ถือเป็นจังหวะที่ดีของตนที่ได้เข้าไปพัฒนา
ส่วนนโยบบายที่จะเอาทหารออกมาเพิ่มบทบาท พัฒนาเป็นที่พึ่งประชาชน เขาก็ตอบรับว่าเป็นภารกิจของกองทัพอยู่แล้ว และเรื่องปราบยาเสพติด ทหารเคยรับบทบาทนี้มาโดยตลอด ยินดีสนองนโยบายรัฐบาล โดยทั่วไปถือว่าเป็นบรรยากาศที่ดี ทำให้มั่นใจว่า กองทัพจะมีบทบาทออกมาช่วยแก้ปัญหาประเทศร่วมกับรัฐบาล
ส่วนที่ทั้งฝ่ายการเมืองและกองทัพเห็นตรงกันคือ กองทัพต้องมีการยกเครื่องเรื่องงานประชาสัมพันธ์ให้มากขึ้น เพราะที่ผ่านมา กองทัพทำเรื่องที่เป็นประโยชน์จำนวนมาก แต่สังคมรับรู้อีกอย่างทำให้สังคมมีทัศนคติที่ไม่ดีต่อกองทัพ
นายสุทิน กล่าวอีกว่า หลังจากพูดคุยกับว่าที่ผบ.เหล่าทัพแล้ว หลังจากนี้จะไปพบ พล.อ.อ.สุกําพล สุวรรณทัต อดีตรมว.กลาโหม รวมถึง พล.อ.เชษฐา ฐานะจาโร อดีตรมว.กลาโหม และกำลังประสานเข้าพบ พล.อ.วิชิต ยาทิพย์ และพล.อ.เชาวลิต ยงใจยุทธ รวมถึงจะพบนักวิชาการด้านความมั่นคง อาทิ นายสุรชาติ บำรุงสุข นายปราโมทย์ นาครทรรพ เพื่อรับฟังความคิดเห็นแง่มุมต่างๆด้านความมั่นคงต่อไป
