เมื่อวันที่ 27 พ.ค. 2567 พรรคอนุรักษ์นิยมของอังกฤษ ซึ่งนำโดยนายกรัฐมนตรี ริชี ซูนัค ได้โพสต์คลิปวิดีโอหาเสียงเลือกตั้ง โดยนายกฯ ซูนัค ระบุในข้อความรณรงค์หาเสียงล่าสุดของเขาว่า หากพรรคของเขาชนะการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 4 กรกฎาคมนี้ จะเปิดทางให้ผู้ที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปรับใช้ชาติ
นายกฯ ซูนัคได้ระบุในคลิปดังกล่าวด้วยว่า คนรุ่นใหม่ไม่ได้โอกาสที่สมควรได้รับ และเวลานี้ประเทศกำลังเผชิญกับอนาคตที่กำลังตกอยู่ในอันตราย และความแตกแยกมากขึ้น
ดังนั้นการให้ผู้ที่มีอายุ 18 ปี รับใช้ชาติ ถือเป็นรูปแบบใหม่ที่ให้คนกลุ่มนี้ได้ออกมาแสดงความกล้าหาญ
ซูนัคกล่าวว่า “เรามีเรื่องน่าภูมิใจมากมายในอังกฤษ แต่ปัญหาอย่างหนึ่งในสังคมของเราคือ เรามีคนรุ่นใหม่ที่ไม่มีโอกาสที่พวกเขาสมควรได้รับ อังกฤษทุกวันนี้เผชิญกับอนาคตที่อันตราย และแตกแยกมากขึ้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ค่านิยมประชาธิปไตยของเรากำลังถูกคุกคาม”
เขาเสริมว่า “นั่นคือเหตุผลที่เราจะเสนอนโยบายรูปแบบใหม่ของการรับใช้ชาติ สำหรับผู้ที่มีอายุ 18 ปี ให้เป็นทหารเต็มเวลา ในช่วง 12 เดือน หรือ 1 สัปดาห์ต่อเดือน สำหรับการเป็นอาสาสมัครในบทบาทต่างๆ ภายในชุมชน เช่น การส่งใบสั่งยา และอาหารให้กับผู้ป่วย หรือการค้นหาและช่วยเหลือ คนหนุ่มสาวจะได้รับทักษะที่มีคุณค่า ทำให้ประเทศของเรามีความปลอดภัยมากขึ้น และสร้างวัฒนธรรมของชาติให้แข็งแกร่งขึ้น ความปรารถนาดีนี้เป็นประโยชน์ต่อประเทศของเรา และคนหนุ่มสาวของเราเช่นกัน”
การประกาศนโยบายหาเสียงในลักษณะนี้มีขึ้น หลังจากเมื่อวันที่ 25 พ.ค. ที่ผ่านมา เคียร์ สตาร์เมอร์ ผู้นำพรรคแรงงาน ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านได้ออกมาแสดงความเห็นว่า ตัวเขาเห็นด้วยกับการให้ผู้ที่มีอายุ 16 และ 17 ปี ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งได้
ทั้งนี้พรรคของ เคียร์ สตาร์เมอร์ ยังคงเป็นพรรคที่มีคะแนนนิยมนำเหนือพรรคอนุรักษ์นิยมของนายกฯซูนัคอย่างมาก
ขณะที่นักวิเคราะห์มองว่า ที่นายกฯซูนัคตัดสินใจยุบสภาเพื่อเลือกตั้งใหม่เร็วกว่ากำหนด แม้คะแนนนิยมตกต่ำอย่างต่อเนื่อง เป็นเพราะตัวของนายกฯซูนัคเชื่อว่า ช่วงเวลานี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดของเขา และพรรคอนุรักษ์นิยม เนื่องจากนับตั้งแต่ดำรงตำแหน่งมา ตัวของนายกฯ ซูนัคได้ทำผลงานที่แสดงให้เห็นว่า อัตราเงินเฟ้อในประเทศลดลงแตะระดับต่ำสุดในรอบเกือบ 3 ปี และการอพยพย้ายถิ่นฐานในประเทศก็ลดลง 25 % นับตั้งแต่ช่วงต้นปีที่ผ่านมา
