เมื่อวันที่ 25 ก.ค. 67 ที่พรรคเพื่อไทย (พท.) น.ส.แพทองธาร ชินวัตร หัวหน้าพรรคเพื่อไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่มีการลบร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง สส.บัญชีรายชื่อ พรรค พท. ออกจากกลุ่มไลน์ สส.ของพรรค ว่า เป็นเรื่องจริง เพราะจริงๆ แล้ว ในกลุ่มของสส.พรรคได้มีการนัดหมายพูดคุยกันเรื่องหมายวันนี้เพื่อให้สส.ได้รับทราบ ซึ่งเมื่อวานนี้ (24 ก.ค.) ตนเห็นข่าวก็รู้สึกว่าไม่อยากให้คนในพรรคหรือคนทำงานบั่นทอน โดยก่อนหน้านี้ร.ต.อ.เฉลิมก็ได้ส่งข้อความเข้ามาในกลุ่มไลน์ของสส.ว่าจะมีการย้ายพรรค และข้อความต่อไปก็ทำให้ทุกคนเริ่มรู้สึกอึดอัดใจ ตนไม่อยากให้มีประเด็นและไม่อยากให้ทุกคนรู้สึกกังวลว่าในกลุ่มนี้จะมีการคุยกันอย่างไร
น.ส.แพทองธาร กล่าวต่อว่า ตนจึงคิดว่าหากไปปรึกษาใครว่าจะเอาออกดีหรือไม่ หรืออย่างไรก็จะมีความเกรงใจกันเกิดขึ้น ส่วนตัวตนรู้สึกว่ากลุ่มนี้ต้องเป็นกลุ่มที่สส.ต้องคุยกัน จึงคิดว่าลบออกดีกว่าเท่านั้น ซึ่งก่อนที่จะมีการลบร.ต.อ.เฉลิมออกนั้น ไม่ได้มีการพูดคุยก่อน ตัดสินใจลบเลย รวมถึงไม่ได้มีการพูดคุยกันก่อนที่ร.ต.อ.เฉลิมจะแถลงด้วย
“เราไม่ได้อยากให้มีดราม่าเพิ่มขึ้นและไม่คิดว่าการเอาออกจากกลุ่มนั้นจะเป็นข่าว เพราะคิดแค่ว่าไม่อยากให้คนในกลุ่มมีความอึดอัดใจกัน นี่คือความตั้งใจ ฉะนั้น เมื่อเป็นข่าวดิฉันก็พร้อมที่จะอธิบายว่าเราต้องทำงานต่อ ส่วนเรื่องที่ร.ต.อ.เฉลิมออกมาแถลงนั้น ก็เป็นเรื่องของท่าน” น.ส.แพทองธาร กล่าว
เมื่อถามว่า จะต้องมีการพูดคุยกับร.ต.อ.เฉลิมหรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า อย่างที่บอกว่าพร้อมเสมอ อยู่ที่นี่พรรค พท. ฉะนั้น หากยังสามารถคุย ก็พร้อมคุยอยู่แล้ว
ถามอีกว่า จะไม่เดินทางไปพูดคุยกับร.ต.อ.เฉลิมเหมือนครั้งที่ผ่านมา แต่จะให้ร.ต.อ.เฉลิมมาคุยที่พรรคใช่หรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า เป็นสิ่งที่ถูกต้อง ซึ่งการมาคุยที่พรรคเป็นกิจลักษณะ และควรมีเลขาธิการหรือใครอยู่ด้วยกัน เพราะเป็นเรื่องที่ควรคุยกันอย่างเป็นทางการ
ถามต่อว่า จะมีโอกาสขับร.ต.อ.เฉลิมออกจากพรรคเหมือนที่เขาต้องการหรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า เอาออกจากกลุ่มอย่างเดียว ไม่มีนโยบายขับออกจากพรรค
ซักว่า ปัญหานอกจากที่ร.ต.อ.เฉลิม และนายวัน อยู่บำรุง อดีตสส.กทม. พรรค พท. ไปร่วมเชียร์ พล.ต.ท.คำรณวิทย์ ธูปกระจ่าง อดีตผู้สมัครนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ปทุมธานี มีอะไรอีกหรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า จริงๆ ตนไม่ทราบว่าร.ต.อ.เฉลิมไปด้วย และไม่เคยไล่หรือมีข้อความ ยืนยันว่าไม่เคยพูดว่าจะให้ร.ต.อ.เฉลิมหรือนายวันออกจากพรรค พท. และไม่เคยแสดงเจตนาเช่นนั้น
“ขอให้ชัดเจนตรงนี้ แต่ทุกคนโตแล้ว ก็ตัดสินใจเองได้หมดว่าจะทำอย่างไรกับแพลนชีวิตข้างหน้า ดิฉันยังเคารพเสมอ และขออวยพรให้โชคดี ประสบความสำเร็จ ฉะนั้น ขออนุญาตไม่ให้สัมภาษณ์เรื่องนี้แล้ว ทุกคนต้องทำงานต่อ สำหรับฝั่งนี้ไม่มีดราม่าอะไรทั้งนั้น ขอให้เรื่องนี้จบที่นี้ อย่างไรก็ตาม พรรคพลังประชารัฐก็เป็นพรรคร่วมรัฐบาลอยู่แล้ว พร้อมขออวยพรให้ประสบความสำเร็จ ก่อนเราก็เริ่มทำงานกันต่อ ขอให้จบที่ตรงนี้“ น.ส.แพทองธาร กล่าว
เมื่อถามย้ำว่า นอกจากปัญหาดังกล่าว มีปัญหาเรื่องอื่นสะสมมาหรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า “ไม่มี ไม่เคยมีปัญหาอะไรเลย”
